Itinéraire : la traversée des Alpilles en 2 jours

Les Alpilles offrent l'un des paysages les plus emblématiques de Provence : calcaires blancs déchiquetés, garrigues odorantes, villages perchés et lumière dorée. Ce massif compact — une trentaine de kilomètres d'est en ouest, à peine une douzaine du nord au sud — se prête parfaitement à une traversée intégrale en deux jours. Accessible depuis Arles, Avignon ou Marseille, c'est l'aventure idéale pour un week-end prolongé loin du Luberon surcouru.

Nous vous proposons ici un itinéraire de 34 km reliant Saint-Rémy-de-Provence à Eygalières, en passant par le sommet des Opies, les falaises de la Caume et le village médiéval des Baux-de-Provence. Dénivelé cumulé : environ 820 mètres positifs sur deux jours, avec une nuit à mi-parcours aux Baux ou à Maussane-les-Alpilles.

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Présentation du massif : 34 km d'est en ouest

Le Parc naturel régional des Alpilles couvre quelque 50 000 hectares sur les communes du Gard et des Bouches-du-Rhône. Son point culminant, le Caume (498 m), offre par temps clair un panorama de 360° sur le Luberon, la Camargue, le Ventoux et les Alpilles elles-mêmes.

Le GR6, balisé en blanc-rouge, constitue l'épine dorsale de cette traversée. Il est complété par des variantes et des chemins locaux pour rejoindre les villages. Nous vous recommandons d'emporter la carte IGN 3043OT (Saint-Rémy-de-Provence / Les Baux-de-Provence) ou d'utiliser les traces GPX disponibles sur OpenRando.

Niveau : Intermédiaire — pas de difficulté technique, mais des montées soutenues en plein soleil.
Meilleure période : Septembre à juin. Éviter juillet-août (chaleur et restrictions incendie, voir plus bas).

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Jour 1 : Saint-Rémy-de-Provence → Les Baux-de-Provence (17 km, +480 m)

Départ de Saint-Rémy

Commencez depuis le centre de Saint-Rémy-de-Provence, en remontant vers le site archéologique de Glanum au pied du massif. Le départ de cette première journée longe les vestiges antiques avant d'entrer dans la garrigue par un chemin empierré.

Une bonne option pour la matinée : longer le Lac de Peïron, point d'eau rare dans le massif, avec une belle vue en enfilade sur les falaises qui dominent Les Baux. Ce tronçon de 14 km et 332 m de dénivelé positif convient parfaitement à un départ tranquille — retrouvez la trace sur OpenRando.

Crête de la Caume

Après le lac, le GR6 grimpe vers la crête de la Caume. C'est ici que le paysage bascule : on quitte la plaine et les vergers pour entrer dans un univers minéral, avec des pinèdes parfumées et des vues dégagées sur la plaine de la Crau au sud. La Tour des Opies, point culminant, se mérite après une montée de 360 m de dénivelé sur moins de 5 km — voir la trace de 13,7 km au départ de la vallée.

Descente sur Les Baux

La descente vers Les Baux-de-Provence longe les falaises calcaires avant d'arriver sur le plateau rocheux qui surplombe le village. L'arrivée au coucher du soleil est spectaculaire. Comptez 2 heures depuis le sommet.

Pour découvrir le site des Baux depuis le plateau, vous pouvez intégrer cette courte boucle de 2,7 km, idéale pour explorer les ruines du château et admirer la vue sur les Alpilles — trace disponible ici.

Arrivée estimée : 17h-18h selon le rythme.

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Jour 2 : Les Baux-de-Provence → Eygalières (17 km, +340 m)

Départ des Baux

La deuxième journée est légèrement moins élevée, mais plus longue en distance. Partez tôt depuis Les Baux — les premières heures du matin sont magiques dans la garrigue — et rejoignez le GR6 vers l'ouest.

Le chemin traverse des lapiaz blancs, des crêtes dégagées et des forêts de chênes verts. Les falaises vus du côté nord, côté Maussane, présentent un caractère plus doux que les à-pics du côté sud.

Le versant nord et la crête

Vers le kilomètre 8, le sentier longe la crête entre les Baux et Eygalières. Ce tronçon est particulièrement sauvage — on peut y croiser des rapaces (milans royaux, faucons pèlerins) et, au printemps, une profusion d'orchidées sauvages.

Une magnifique boucle de 25 km relie Eygalières à Glanum via cette crête, incluant la vue sur les Baux et l'Arc de triomphe romain — trace complète sur OpenRando. Si vous souhaitez une variante plus courte, la boucle des crêtes depuis Eygalières (13,5 km, 238 m D+) permet d'approcher le massif depuis le côté occidental — voir la trace.

Arrivée à Eygalières

Le village d'Eygalières marque la fin de la traversée. Ses ruelles pavées, sa tour de guet médiévale et ses cafés ombragés constituent la récompense parfaite. La boucle locale autour du village (10,6 km, 120 m D+) permet de terminer en douceur en visitant les environs — trace disponible ici.

Arrivée estimée : 15h-16h.

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Points d'eau et ravitaillement

L'eau est la principale contrainte dans les Alpilles. Le massif est quasiment sec en dehors de quelques fontaines communales :

• Saint-Rémy-de-Provence : remplissage en ville avant le départ. Nombreuses épiceries et boulangeries pour le pique-nique.
• Lac de Peïron : eau non potable (usage pour refroidissement uniquement).
• Les Baux-de-Provence : fontaine dans le village (potable), épicerie et restaurants.
• Maussane-les-Alpilles (à 3 km du GR6) : supérette, boulangerie.
• Eygalières : fontaine au centre du village, épicerie.

Recommandation : partir avec 2,5 à 3 litres par personne par étape, plus en période chaude. Pour les longues randonnées en chaleur, un sachet hydratation ou gourde légère permet de gérer l'eau au plus près.

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Où dormir à mi-parcours

Plusieurs options existent aux Baux ou à proximité :

• Camping du Mas de Nicolas (Saint-Rémy) : idéal pour la nuit avant le départ.
• Hôtel La Reine Jeanne (Les Baux) : hôtel de charme dans le village, réservation conseillée.
• Chambres d'hôtes Maussane : nombreuses options à 3 km du GR6, plus accessibles en prix.
• Bivouac : interdit à l'intérieur du Parc naturel régional (périmètre forestier). En dehors des zones à risque incendie, un bivouac en solitaire à l'écart des sentiers reste toléré — renseignez-vous auprès de la mairie du PNR.

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Quand partir et réglementation incendie

Les Alpilles sont soumises à des restrictions d'accès sévères du 1er juin au 30 septembre en cas de vent ou de risque incendie. Des arrêtés préfectoraux peuvent interdire l'accès à certaines zones forestières, notamment par vent de mistral supérieur à 40 km/h.

• Idéale : avril-mai (fleurs, fraîcheur, pas de restriction) et septembre-octobre (couleurs d'automne, chaleur supportable).
• À éviter : juillet-août (chaleur extrême, restrictions quasi permanentes).
• Vérification : site de la préfecture des Bouches-du-Rhône ou application Météo France avant chaque sortie.

Réglementation spécifique

• Feux et barbecues interdits toute l'année dans le parc.
• Chiens acceptés tenus en laisse sur les sentiers balisés.
• Stationnement réglementé aux abords du village des Baux en haute saison (navettes depuis Maussane).

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Ce qu'il faut emporter

Pour deux jours en autonomie partielle dans les Alpilles, voici les essentiels :

• Chaussures : chaussures de randonnée basses à semelle Vibram — les terrains calcaires sont secs, pas besoin de chaussures montantes sauf par temps humide.
• Crème solaire : indispensable sur les crêtes dégagées. La réverbération sur le calcaire blanc est intense.
• Chapeau et lunettes : les crêtes sont exposées sur plusieurs kilomètres.
• Sac de 30-40 L, duvet léger si bivouac, réserve d'eau généreuse.

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Explorer les Alpilles sur OpenRando

OpenRando recense des dizaines de traces dans le massif des Alpilles, avec dénivelés, distances et aperçus de terrain. Depuis la page /explore, filtrez par zone pour trouver les randonnées adaptées à votre niveau.

Pour les passionnés de traversées multi-jours, consultez également notre article sur les randonnées dans le Luberon ou le guide de la Sainte-Victoire — deux autres massifs provençaux à découvrir en automne.

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